Era quasi mezzanotte quando Marco Ricci, investigatore privato, si accese l\u2019ultima sigaretta della giornata. La pioggia battente scandiva un ritmo monotono sulle finestre opache del suo ufficio. Napoli, di notte, era una citt\u00e0 che respirava con calma apparente, nascondendo i suoi segreti nei vicoli bui.<\/p>\n\n\n\n
La porta cigol\u00f2, e una donna entr\u00f2. Il suo profilo si stagliava contro la luce del lampione fuori dalla finestra: capelli scuri, occhi taglienti, un vestito che sembrava troppo elegante per quella zona malfamata.<\/p>\n\n\n\n
“Lei \u00e8 Ricci?” chiese con voce bassa ma sicura.<\/p>\n\n\n\n
“Dipende da chi lo chiede,” rispose lui, schiacciando la sigaretta in un posacenere traboccante.<\/p>\n\n\n\n
“Mi chiamo Teresa Santoro. Mio marito \u00e8 sparito.”<\/p>\n\n\n\n
Marco la fiss\u00f2. Sembrava la classica storia: un uomo che scappa da una vita che non vuole pi\u00f9 o una donna che cerca di coprire qualcosa. “Ha provato con la polizia?”<\/p>\n\n\n\n
“Non mi fido della polizia,” rispose, guardandolo con un misto di sfida e paura. “Mio marito non \u00e8 uno qualunque. Si chiamava Lorenzo Santoro.”<\/p>\n\n\n\n
Il nome accese una lampadina nella mente di Marco. Lorenzo Santoro era un pezzo grosso nel gioco delle carte clandestine, con una lunga lista di nemici.<\/p>\n\n\n\n
“Si chiamava?” domand\u00f2 Marco, afferrando il dettaglio.<\/p>\n\n\n\n
Teresa esit\u00f2. “L\u2019ho detto? Scusi, intendevo dire\u2026 non lo vedo da giorni. Ho trovato solo questo.” Apr\u00ec la borsa e tir\u00f2 fuori una carta da gioco, un asso di picche, con una macchia rossa al centro. Sangue.<\/p>\n\n\n\n
“Chi pensa che sia stato?” chiese Marco, anche se aveva gi\u00e0 una lista mentale di possibili sospetti.<\/p>\n\n\n\n
“Non lo so, ma Lorenzo era in debito con persone pericolose.”<\/p>\n\n\n\n
Marco prese la carta e la rigir\u00f2 tra le dita. Qualcosa non tornava. “Chi le ha lasciato questa?”<\/p>\n\n\n\n
“La porta di casa era socchiusa. Quando sono entrata, era l\u00ec, sul tavolo.”<\/p>\n\n\n\n
“Ha toccato altro?”<\/p>\n\n\n\n
“No. Ho avuto paura.”<\/p>\n\n\n\n
“Ha fatto bene,” mormor\u00f2 lui. La carta era un messaggio chiaro, un avvertimento per qualcuno che aveva giocato troppo a lungo con la fortuna.<\/p>\n\n\n\n
Quella notte, Marco inizi\u00f2 a scavare. Chiam\u00f2 vecchi contatti, visit\u00f2 un paio di bar fumosi e fin\u00ec in un magazzino abbandonato lungo il porto. L\u00ec trov\u00f2 un uomo: Enzo “il Rosso,” un intermediario noto per le sue informazioni.<\/p>\n\n\n\n
“Chi sta mandando carte macchiate in giro, Enzo?” chiese Marco, spingendolo contro un muro.<\/p>\n\n\n\n
“Non so di cosa parli, Ricci,” balbett\u00f2 Enzo. Ma Marco gli mostr\u00f2 l\u2019asso di picche, e il suo volto si fece livido.<\/p>\n\n\n\n
“Il Re di Cuori,” sussurr\u00f2.<\/p>\n\n\n\n
Marco lo fiss\u00f2. “Non dire sciocchezze. Il Re di Cuori \u00e8 una leggenda.”<\/p>\n\n\n\n
“Non pi\u00f9,” rispose Enzo. “\u00c8 tornato. E Lorenzo era uno dei suoi bersagli.”<\/p>\n\n\n\n
Due giorni dopo, Marco trov\u00f2 il corpo di Lorenzo in un vicolo dietro un casin\u00f2 clandestino. Aveva ancora il vestito elegante addosso, ma il volto era irriconoscibile. Accanto al cadavere, una carta: il Re di Cuori.<\/p>\n\n\n\n
Torn\u00f2 da Teresa quella sera. Lei lo aspettava, fumando una sigaretta sottile.<\/p>\n\n\n\n
“Lorenzo \u00e8 morto,” disse Marco, senza giri di parole.<\/p>\n\n\n\n
Teresa non sembr\u00f2 sorpresa. “Lo immaginavo.”<\/p>\n\n\n\n
“Perch\u00e9 mi ha mentito?” chiese Marco. “Lei sapeva chi l\u2019aveva preso.”<\/p>\n\n\n\n
Teresa sorrise, un sorriso freddo. “Avevo bisogno di qualcuno che trovasse il corpo e chiudesse la questione per me.”<\/p>\n\n\n\n
Marco si avvicin\u00f2, con la rabbia che cresceva. “Lei lavora per il Re di Cuori, vero?”<\/p>\n\n\n\n
Lei si alz\u00f2, avvicinandosi pericolosamente. “Lavoravo per Lorenzo. Ma anche lui aveva un prezzo. E qualcuno ha deciso di comprarlo.”<\/p>\n\n\n\n
Prima che Marco potesse rispondere, Teresa gli mise tra le mani un\u2019altra carta: una regina di picche.<\/p>\n\n\n\n
“Ci rivedremo, Ricci,” disse, sparendo nel buio.<\/p>\n\n\n\n
Marco rest\u00f2 l\u00ec, con quella carta in mano, mentre la pioggia continuava a cadere. Sapeva che quella non era la fine. Era solo l\u2019inizio.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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